새로운 종류의 단식이 등장했는데, 그것은 식단과 관련이 없습니다.
어떤 사람들은 즐거운 상호작용을 피하면 도파민 “단식”을 할 수 있다고 주장합니다.
하지만 전문가들은 도파민이 실제로 그렇게 작동하지 않는다고 말합니다.
웰빙을 위한 최신 단식은 좋아하는 음식을 포기하는 것뿐만 아니라, 즐거운 모든 활동을 멀리하는 것을 목표로 하고 있습니다.
“도파민 단식”이 실리콘밸리에서 인기를 끌고 있으며, 그 지역의 일부 사람들은 스마트폰, 소셜 미디어, 넷플릭스, 비디오 게임, 맛있는 음식, 대화 중 눈맞춤, 심지어 섹스까지 즐거움을 주는 모든 것을 완전히 멀리함으로써 도파민 수준을 재설정하려고 애쓰고 있습니다.
샌프란시스코의 스타트업 창업자인 제임스 싱카는 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 “눈맞춤을 피하는 이유는 그것이 나를 흥분시키기 때문입니다. 분주한 거리를 피하는 것은 그들이 충격적이기 때문입니다. 맛있는 음식의 유혹을 이겨내야 합니다.”라고 말했습니다.
도파민 단식을 실천하는 사람들은 도파민의 흥분에 노출될수록 더 높은 수준의 자극을 추구해야 같은 효과를 얻을 수 있다는 생각을 가지고 있습니다.
캘리포니아 대학교 샌프란시스코(UCSF)의 임상 정신의학 교수이자 경영 코치인 카메론 세파 박사는 올해 이 방법을 개발했습니다.
세파 박사는 도파민 단식에 관한 가이드에서 “도파민 방출을 강하게 유발하는 행위들로부터 잠시 휴식을 취하는 것은 우리 뇌가 회복하고 복원할 수 있도록 해줍니다.”라고 썼습니다.
세파 박사는 도파민 단식이 “우리의 과잉 자극 시대에 대한 해독제”라고 믿고 있습니다. 하지만 그의 원래 버전은 실리콘밸리에서 받아들여진 극단적인 버전과 다릅니다. 세파 박사는 모든 자극을 피할 것을 권장하지 않습니다 — 특히 유익한 인간 상호작용을 — 단지 하루에 한 시간 정도로 소셜 미디어 사용 같은 특정 문제가 되는 행동만을 포기할 것을 권장합니다.
우리는 전문가들에게 도파민에 대한 과학과 “단식”이 뇌를 도울 수 있는지 여부에 대해 이야기했습니다.
도파민 단식의 과학
그렇다면 도파민 “단식”은 뇌를 도울 수 있을까요? 전문가들은 어쩌면 도움이 될 수도 있지만, 사람들이 생각하는 이유 때문은 아니라고 말합니다.
자극적인 활동(또는 그 모든 것)에서 휴식을 취하면 “매일의 생활처럼 도파민 시스템을 계속 켜는 것을 멈출 것입니다, 그러나 그것을 재설정하지는 않을 것입니다.”라고 미시간 대학교의 심리학 및 신경과학 교수인 켄트 베리지 박사는 말합니다.
“귀하의 마음을 맑게 하는 것이 즐거움을 더 많이 느끼게 해주지 않는다는 것이 아닙니다.” 그는 Healthline에 “그저 도파민의 조절 결과로는 안 됩니다.”라고 말했습니다.
도파민 수준을 재설정하여 즐거움을 증가시키려는 시도는 처음부터 도파민이 어떻게 작동하는지에 대한 오해에 바탕을 둘 수 있습니다.
수십 년 전, 도파민은 쾌락 화학물질로 여겨졌습니다. 그러나 연구자들은 이제 도파민의 작동 방식과 그 뉘앙스를 더 깊게 이해하고 있습니다.
도파민은 뇌에서 관련된 화학물질로서 동기부여에 더 잘 이해되고 있으며, 따라서 중독 치료 논의에서 중요한 부분이지만, 그것은 조금 더 복잡합니다. 그것은 우리 뇌의 더 큰 보상 시스템의 일부입니다.
보상은 우리가 모두 좋아하고 원하는 것입니다.
“이러한 것들의 좋아함과 원함은 별도로 할당되어 있으며, 도파민은 원함에 대한 책임이 있습니다.”라고 베리지가 설명했습니다.
이 이중 시스템을 분해하기 위해 문자 알림 소리의 예를 들어보겠습니다. 당신은 소리가 울리는 것을 듣고 문자가 무엇인지 보고 싶어집니다. 그 이유는 알림 소리가 도파민을 촉발하기 때문입니다. 그 문자는 당신에게 행복을 가져다주는 메시지가 아닐 수도 있습니다.
“이러한 [소셜 미디어] 신호는 도파민 시스템에 완벽한 작은 트리거입니다 — 우리가 이러한 것들을 좋아하든 그렇지 않든.”라고 베리지는 지적했습니다.
베리지에 따르면, 새로운 문자로 도파민을 얻는 것이 활기를 불어넣을 수 있지만, 너무 멀어지면 산만하고 불안해질 수 있다고 합니다. 만약 당신이 “계속해서 욕망 상태를 재촉발하는” 소셜 미디어나 다른 지속적인 도파민 출처에 끌린다고 느낀다면, 그것에서 멀어지거나 탈출하고 싶어하는 것은 이해할 만합니다.
스마트폰 중독에서 도파민 단식이 당신을 치료할 수 있을까요?
많은 사람들이 외로움이나 과식과 같은 좋지 않은 반응을 일으키는 나쁜 습관에서 벗어나고자 하는 방법을 찾고 있습니다.
그들은 도파민 단식에서 완전한 해결책을 찾지 못할 것입니다. 그러나 베리지는 그것이 유혹에 저항하는 중요한 요소 중 하나임을 지적했습니다.
“도파민 단식은 전략이 훌륭합니다.”라고 그는 말하면서, 눈맞춤을 피하는 것처럼 너무 멀리 가지 않을 때. “그것만이 완전한 해결책은 아닙니다.”라고 말했습니다.
실제로 유혹을 성공적으로 저항하는 방법에 대한 연구는 파티에서 디저트 트레이를 보고 스위트를 지나쳐 걸어가서 멀리 서 있는 것과 같은 구체적인 절차를 갖는 것이 매우 효과적임을 발견했습니다.
그러나 “우리는 세상에 더 이상 우리를 유혹하라고 요청할 수는 없습니다.”라고 베리지는 지적했습니다.
실제로 유혹이나 부정적인 감정이나 행동을 처리하는 것은 도파민 단식과는 다릅니다. 이를 위해 베리지는 명상을 실천할 것을 권장했습니다.
명상은 여전히 일상 생활을 즐기면서 매일 마주할 어려운 것들을 다루는 방법을 찾는 데 도움이 됩니다.
명상을 실천하기 위해, 다음에 당신이 지루함을 느끼고 소셜 미디어를 무의식적으로 스크롤하기 위해 폰에 손을 뻗을 때, 잠시 멈추고 내가 무슨 생각을 하고 있는지, 내 몸이 어떻게 느껴지는지 주의를 기울이세요. 그런 다음 대신 산책을 하거나 차를 만드는 것과 같은 다른 것을 선택하세요.