“당신이 내면의 변화를 시작하기 전까지 당신 주변의 상황을 바꿀 수는 없습니다.” ~직 지글러
18년 동안 공부를 하면서 더 나은 미래를 위한 기회를 얻기를 바라지 않았습니까? 노란 장갑을 끼고 설거지를 하는 일에 종사하게 될 거라곤 상상도 못 했겠죠, 그렇죠? 그런데 만약 저에게 그게 저를 유명 기관의 책상 뒤에서 하는 일보다 더 행복하게 했다고 말한다면 어떨까요?
지금쯤 당신은 “이 글이 책상 뒤에서 일하는 것에서 싱크대 뒤로 바꾸는 방법에 대한 이야기라면 읽을 시간을 낭비하지 않겠다”고 생각할 수도 있습니다. 하지만 그렇지 않습니다.
이 글은 제 영혼을 파고든 상황을 극복하고 미래에 대해 흥분될 수 있는 삶을 만들도록 도와준 태도에 관한 것입니다.
우리 모두는 삶에서 다양한 종류의 변화를 경험합니다: 직면하고 싶지 않은 변화, 받아들여야만 하는 변화, 벌어지기를 간절히 기다리지만 불가능해 보여 자신이 가진 것에 매여 있게 만드는 변화들이죠.
심리학 석사 학위를 받고 몇 달간 무엇을 할지 막막했던 끝에, 저는 결국 한 제약회사에서 임상시험 참여 환자들을 상담하는 심리학자로 일자리를 얻었습니다.
저는 마치 로또에 당첨된 것 같았습니다. 나만의 사무실, 책상이 있었고, 회사는 세계 각지로 여행을 보내주었고 커피와 소다는 무한 제공이었지요. 구식의 사고방식을 가진 제 마음은 “이게 바로 그거야. 내가 평생 직업을 얻은 거야.”라고 생각했습니다. 응, 그럼요.
거기에서 1년을 보낸 후, 인턴 수준의 수입에도 불구하고 마침내 성인이 되어 제대로 된 일을 가진 것 같다고 생각했을 때, 저는 인상을 요청했고 그 이유로 크리스마스 이주 전에 해고당했습니다.
당시 저는 마음챙김 실천도 몰랐고 명상도 해본 적이 없었기에, 조금만 풍랑이 일어도 제 삶의 배는 심하게 흔들렸습니다. 저는 울었고, 그 모습이 전혀 예쁘지 않았습니다.
어떻게 도시 한복판의 그 아름다운 작은 두플렉스에서 살아남을 것인가? 어떻게 청구서를 갚을 것인가?
음, 결국 인생에서 일어나는 대부분의 일들처럼 이것 또한 축복의 변장이었습니다.
해고는 제가 익숙해지고 있던 삶을 놓아버리게 하고, 자연과 조화를 이루며 시간과 자유를 가지고 더 창조적으로 지낼 수 있는 제 삶의 이상과는 거리가 멀었습니다. 이것은 제가 가치관에 더 맞는 다른 길을 찾아, 스스로 미래를 건설할 수 있는 새로운 방향으로 나를 이끈 각성의 신호였습니다.
그때 저는 더 이상 제 미래를 다른 사람의 손에 맡기고 인정이나 승인을 기다리며 인생에서 진전을 보기를 원치 않기로 결정했습니다.
물론, 변화해야 했을 때 확신이 서지 않고 약간의 절망을 느낀 순간도 있었습니다. 무엇을 할 지 전혀 모르겠던 그때, 제가 책상 뒤에 다시 앉는 게 최선이 아니라는 걸 알았습니다. 그렇지 않았다면 그 일에서 쉬는 모든 짧은 시간마다 대안적인 일자리와 삶의 방식을 찾으려 하지 않았겠죠.
그렇다면 저는 어떻게 나아갔을까요? 단순합니다, 아무 것도 하지 않는 것으로 시작했습니다. 뭐라고요? 맞습니다. 그저 제가 좋아하는 것들을 하면서 시간을 보내고, 그것들이 무엇인지 더 탐색하고, “무언가를 해야 한다”는 마음가짐에서 잠시 벗어나는 것을 허용했습니다.
그러다 기회가 오고 그 순간이 적절하다고 느껴질 때, 저는 스웨덴으로 이사했습니다. 이전에 거기서 행복했던 경험을 다시 하면서 새로운 삶을 시작해보고자 했던 건데요.
저는 웨이터로 일하면서 두 번째 석사 학위를 받았으며, 작은 방에서 살며 놀랍도록 아름답고 극도로 차가운 호수에서 알몸 수영을 많이 했습니다.
그 다음 혼자 인도로 여행을 가서 요가와 명상 수업을 들었습니다.
제가 이 모든 것을 한 목적은 제 삶의 창조자가 되기 위함이었습니다.
그래서 노란 고무장갑을 끼고 다른 사람의 접시를 씻을 때도 저는 행복했습니다. 모든 것에 의미가 있었고, 제 꿈을 추구하고 있었습니다.
결과는 어떻습니까? 이제 저는 드디어 스스로의 주인이 되어, 제 미래에 대한 완전한 소유권과 책임을 가지게 되었습니다. 그리고 자연과 조화를 이루며 바다가 보이는 집에서 살고 있습니다, 꿈꾸던 그대로 말이죠. 필요한 것은 마음가짐과 함께 평온함, 용기, 의지, 그리고 끈기였습니다.
당신이 강요된 변화를 겪고 있거나, 변화를 기대하고 있다면, 제가 그 전환을 만들고 지속적인 변혁을 만드는 데 도움을 준 이 여섯 가지 생각을 기억하는 것이 도움이 될 수 있습니다:
1. 당황하지 마세요: 이것도 지나갈 것입니다.
바꾸고 싶거나 필요한 것이 있다고 해서 바로 긴급 모드로 들어가서 모든 것을 한 번에 해내려고 할 필요는 없습니다. 올바른 선택을 할 수 있도록 당신을 차분하고 편안하게 유지해야 합니다.
변화는 불가피합니다; 서두를 필요는 없습니다. 단순히 삶이 당신에게 가져다주는 것을 받아들이고 그것을 최대한 활용하려고 노력하십시오.
2. 잘못된 방향으로 움직이는 것보다 가만히 있는 것이 훨씬 낫습니다.
당신이 차분해지고 자기 자신을 발견하고 개선하는 데 시간을 할애할 때, 다음 올바른 단계가 훨씬 더 명확해집니다.
그렇지 않으면 결국 겉으로는 다르게 보이지만 본질적으로 같은 상황에 자신을 빠트리게 됩니다. 당신은 소중한 시간을 낭비하게 될 것입니다. 그 시간을 현명하게 사용하고 싶어 하지 않습니까?
3. 변화는 하루아침에 일어나지 않고, 작은 습관으로부터 시작됩니다.
때때로 삶은 일자리를 그만두는 것과 같은 극적인 변화를 요구합니다. 또는 다른 나라로 이주하거나 장기간의 관계를 끝내는 것 등이 그것입니다. 하지만 가장 큰 변화들은 우리가 날마다 가꾸어 나가는 것들입니다.
매번 운동을 하고 더 건강한 식사를 선택할 때, 긍정적인 생각을 부정적인 생각 대신에 선택할 때, 그리고 무엇인가를 사랑할 때마다, 비록 그것이 우리를 두렵게 할지라도, 우리는 우리 인생의 과정을 형성하고 있습니다.
4. 우리 삶은 우리 마음의 반영이고, 에너지는 우리가 원하는 곳으로 흐릅니다.
매일 우리는 변화를 일으킬 기회를 갖고 있습니다. 우리가 어떤 상황에 처해 있든, 그것은 우리의 선택과 책임입니다.
우리 삶의 상태는 부모의 잘못도, 경제도, 행운도 아닙니다. 우리 삶과 성공에 대한 선택과 책임은 우리 것입니다. 그리고 그것은 우리가 무엇에 집중하고, 어떻게 사물을 인식하며, 그 인식이 어떻게 우리의 행동을 결정하는지에서 시작됩니다.
두려움과 걱정에 집중한다면, 우리의 행동은 그것을 반영할 것이고, 두려워할 것과 걱정할 것을 더 많이 찾게 될 것입니다. 희망과 가능성에 집중한다면, 우리의 행동은 그것을 반영할 것이고, 더욱 흥분되고 희망적인 것을 찾을 것입니다.
5. 변화는 진전을 의미하고, 진전은 행복을 의미합니다.
인생은 본질적으로 변화입니다. 그것과 싸우려 하기는 계절을 멈추려 하는 것과 같습니다.
자연은 끊임없이 변화합니다. 우리와 우리의 삶 또한 마찬가지입니다.
우리가 변화를 자연스러운 것으로 받아들이면, 그것을 긍정적으로 잘 가꾸어 나갈 수 있습니다. 마치 물을 주어 씨앗을 심고 자라게 하여 결실을 맺는 나무로 만들듯이 말이죠.
진보적이고 끊임없이 변화하는 삶을 받아들일 때 우리는 더 살아 있는 기분을 느끼고 목적이 생기고 자신에게 자부심을 느낍니다. 우리는 인생 경험에 더 많은 의미를 찾게 됩니다.
6. 때로는 한 걸음 뒤로 물러서는 것이 앞으로 크게 나아가는 것일 수 있습니다.
우리가 꿈을 좇는 데에서 우리를 막는 것은 우리가 이미 가지고 있는 것들에 대한 애착이나, 어떻게 해야 하고 하지 말아야 할 것에 대한 굳은 생각입니다.
석사 학위가 두 개나 있는데 그릇을 씻어야 하다니, 그렇죠?
하지만 인생의 변화에 대해 열려 있고 유연하게 적응할 수 있는 능력이 한 사람이 경험할 수 있는 진보와 성공, 행복의 양을 결정합니다.
때로는 앞으로 나아가기 위해 한 걸음 뒤로 물러나야 할 필요가 있습니다.
변화는 항상 쉬운 것은 아닐지 모르지만, 그것은 우리를 다른 경험과 삶의 교훈으로 이끕니다. 그것이 바로 인생의 본질이 아닐까요? 진화와 배움의 여정이죠.